Кир Стармер стал шестым премьер-министром, лишившимся должности за десятилетие, прошедшее с того момента, как Великобритания проголосовала за выход из Евросоюза. Он объявил о своей отставке накануне 10-летней годовщины референдума о Brexit, состоявшегося 23 июня 2016 года.

Менее двух лет назад Стармер вернул лейбористскую партию к власти после 14 лет в оппозиции: она получила 411 мест в парламенте из 650. Но обещанные реформы, которые должны были оживить британскую экономику и помочь справиться с кризисом стоимости жизни, не состоялись, и поддержка партии, судя по последним опросам, упала до 18%, отмечает Financial Times. Лейбористы теперь боятся проигрыша на следующих выборах, и выходные Стармер провел в напряженных консультациях с однопартийцами. «Я услышал ответ своей парламентской фракции на этот вопрос и с достоинством принимаю этот ответ», – заявил Стармер.

Ожидается, что его уход откроет путь в кресло премьера бывшему мэру Манчестера Энди Бернхэму. Бернхэм объявил о своих притязаниях на власть и ради этого избрался в парламент по округу, где на недавних местных выборах крупную победу одержала популистская ультраправая партия Reform UK Найджела Фараджа. Такая победа Бернхэма над кандидатом от Reform UK, которая и угрожает подорвать положение лейбористов, и уже опередила по популярности консерваторов, дала ему хорошие шансы на то, чтобы получить поддержку однопартийцев в борьбе за должность премьер-министра.

Бернхэм набрал 54,8% голосов в округе Мейкерфилд, который считался оплотом партии Фараджа; ее кандидат получил лишь 34,5%.

Позиции Стармера также оказались подорваны в результате скандала с Питером Манделсоном, который был назначен послом в США, но оказался сильно замешан в интригах педофила Джеффри Эпштейна. В феврале Манделсон был арестован по подозрению в должностном преступлении – передаче Эпштейну секретной правительственной информации в бытность министром торговли.

Позиции Стармера также подорвали результаты местных выборов в мае, на которых лейбористы потерпели сокрушительное поражение, проиграв во многих округах партии зеленых и Reform UK.