США занялись вопросом освобождения российских политических заключенных, сообщил в эфире «Дождя» специальный представитель американского президента по Беларуси Джон Коул. «Да, мы сейчас начинаем работать по теме российских [политических] заключенных… Списки есть, но я сейчас не буду ничего оглашать», — сказал он. По мнению Коула, возможность освобождения российских политзаключенных существует, поскольку такой шаг мог бы улучшить отношения между Россией и США. При этом он не знает, «пойдет ли на это» президент РФ Владимир Путин.
Коул добавил, что хотел бы заниматься данным вопросом «более плотно», и он уже работает над этим в контакте со спецпредставителем Трампа Стивом Уиткоффом, поскольку российское направление находится в его ведении. По словам Коула, также США намерены добиваться освобождения мирных жителей, захваченных на войне между Россией и Украиной. «В обеих странах есть гражданские лица, которые находятся в плену, и мы сейчас готовим определенные предложения… США настроены заниматься этими вопросами, и президент Трамп активно поддерживает эту работу», — заключил Коул. После начала войны в Украине Россия и США уже проводили обмены заключенными. Самый крупный из них состоялся 1 августа 2024 года. В рамках многосторонней сделки Москва освободила 16 человек, среди которых были оппозиционеры Илья Яшин, Владимир Кара-Мурза, Лилия Чанышева, Андрей Пивоваров, председатель совета «Международного Мемориала» Олег Орлов, осужденная за антивоенные ценники в магазинах художница Александра Скочиленко, а также американские журналисты Эван Гершкович и Алсу Курманашева.
Джон Коул занимается переговорами об освобождении политзаключенных в Беларуси. По его словам, власти страны отпустили уже 700-800 таких людей в обмен на смягчение санкций со стороны США. Коул заявил, что рассчитывает на освобождение еще «сотен» политзаключенных в республике.