Пентагон разрабатывает план наземной операции в Иране, рассчитанной как минимум на несколько недель, сообщает The Washington Post со ссылкой на американских чиновников. По их словам, речь идет не о полномасштабном вторжении, а о точечных рейдах спецназа и пехоты. Чиновники рассказали, что наземная операция в Иране обсуждалась Белым домом в течение последнего месяца. Ключевым сценарием был захват острова Харк, через который проходит 90% нефтяного экспорта исламской республики. Также рассматривались рейды в прибрежных районах Ормузского пролива с целью поиска и уничтожения оружия, способного поражать коммерческие и военные суда. Таким образом США могли бы помешать Ирану блокировать этот морской коридор, обеспечивающий 20% мировых перевозок нефти.
Один из чиновников сообщил, что для достижения этих целей потребуются «недели». Другой оценил потенциальные сроки в «пару месяцев». При этом президент США Дональд Трамп пока не дал «зеленый свет» Пентагону. Издание отмечает, что любые наземные операции сопряжены с широким спектром угроз для личного состава, включая иранские беспилотники, ракеты, огонь с земли и самодельные взрывные устройства. Ранее Трамп отложил удары по энергетике Ирана до 6 апреля ради переговоров, которые, по его словам, продвигаются «очень успешно». 20 марта он утверждал, что «никуда не отправит войска».
Из Белого дома между тем поступают противоречивые заявления насчет дальнейших действий США. Госсекретарь Марко Рубио заявил 27 марта, что война в Иране «не будет затяжной» и американцы «могут достичь всех целей без наземных войск». В свою очередь пресс-секретарь Белого дома Каролин Левитт предупредила, что если Тегеран не откажется от ядерных амбиций и не прекратит угрозы в адрес США и союзников, президент «обрушит на них ад». При этом она уточнила, что задача Пентагона — подготовиться к любым вариантам и «предоставить главнокомандующему максимальную свободу действий», что не означает принятия окончательного решения о наземной операции.