Глава крупнейшего оборонного концерна Германии Rheinmetall Армин Паппергер скептически оценил украинскую модель массового производства беспилотников, несмотря на ее эффективность. В интервью The Atlantic он заявил, что не считает это технологическим прорывом. По его словам, при таком подходе детали для беспилотников делаются на 3D-принтерах прямо «на кухне», и «это не инновация». Паппергера спросили, влияет ли на его бизнес то, что украинские производители, такие как Fire Point и Skyfall, продают свою продукцию странам Европы, Азии и Ближнего Востока. В ответ он заявил, что «это украинские домохозяйки», и их разработки не сопоставимы с технологиями крупнейших оборонных корпораций вроде Rheinmetall, Lockheed Martin, или General Dynamics.

«Это как играть в Lego», — пояснил он, комментируя использование недорогих дронов на фронте. При этом такие беспилотники показали высокую эффективность на войне с Россией. Собранные в основном из импортных компонентов — зачастую китайского производства — они в сотни раз дешевле сложных систем вооружений, но способны уничтожать технику стоимостью в миллионы долларов. Фактически эти дроны изменили баланс сил на поле боя, став угрозой даже для тяжелых бронемашин. Несмотря на это, глава Rheinmetall не считает такую модель производства ориентиром для отрасли. В компании, которая управляет 180 заводами и производит широкий спектр вооружений — от танков до систем ПВО и комплектующих для истребителей, — по-прежнему делают ставку на высокотехнологичные и дорогостоящие решения.

Через некоторое время после начала боевых действий российские и украинские военные начали адаптироваться к угрозе дронов, защищая технику самодельными конструкциями — так называемыми «мангалами», которые затем стали выпускать на заводах, в частности для танков. Однако, как признали в Rheinmetall, подобных решений внутри компании за годы конфликта так и не появилось.

Эта ситуация отражает более широкую проблему: оборонная промышленность Европы и стран НАТО остается слабо готовой к новым форматам войны, где ключевую роль все чаще играют дешевые и массовые технологии, отмечает издание.