Владимир Путин заявил, что российская армия с начала 2026 года захватила около 6500 кв. км территории Украины и 310 населенных пунктов. Однако, согласно данным Института изучения войны (ISW), фактическое чистое продвижение российских войск за январь–сентябрь составило лишь 144,51 кв. км — примерно в 45 раз меньше озвученной Путиным площади. При этом в отдельные месяцы российская армия теряла больше территории, чем захватывала. «Под контролем киевского режима остается чуть больше 10% территории Донецкой Народной Республики и 16,5% Запорожской области. Луганская Народная Республика находится полностью под нашим контролем», — приводит слова Путина «Интерфакс».

По подсчетам ISW, в январе 2026 года Россия захватила 318,54 кв. км, в феврале — 122,73 кв. км, а в марте — 23,04 кв. км. В апреле российская армия потеряла 116,01 кв. км, в мае — еще 281,1 кв. км. В июне российские войска захватили 30,02 кв. км, в июле — 37,85 кв. км, а в августе — 90,25 кв. км. В сентябре ситуация вновь изменилась: Россия потеряла 80,81 кв. км. Таким образом, по итогам девяти месяцев чистый прирост захваченной российской армией территории составил 144,51 кв. км. В ISW считают, что заявления Путина о масштабах российского продвижения не соответствуют реальной ситуации на фронте и «напоминают галлюцинации». Институт отмечает, что Кремль активизировал продолжающиеся усилия по ведению когнитивной войны, формируя преувеличенное представление об успехах армии и создавая выгодную для Москвы картину происходящего на поле боя.

При этом незначительное продвижение российской армии сопровождается крупными потерями. По подсчетам Центра стратегических и международных исследований (CSIS), с начала полномасштабного вторжения в феврале 2022 года по июнь 2026-го российские войска потеряли около 1,4 млн человек, из них не менее 450 тыс. — убитыми. В первой половине 2026 года ежемесячные потери, по оценкам аналитиков CSIS, составляли 30–34 тыс. человек, тогда как набор новых контрактников обеспечивал около 27 тыс. военнослужащих в месяц.В сентябре российская армия потеряла более 50 тыс. человек, из которых 28 тыс. погибли, сообщил Bloomberg со ссылкой на высокопоставленного военного представителя НАТО.