Свыше половины или 53% жителей Евросоюза считают, что Украину не нужно принимать в объединение в ближайшие годы, 47% придерживаются противоположного мнения, следует из результатов опроса, проведенного Фондом Бертельсманна. Больше всего противников ускоренного присоединения Украины к ЕС — в Румынии (60%), Германии (59%), Франции и Польше (по 57%). Меньше всего — в Швеции (31%), Испании (37%), Португалии (37%) и Нидерландах (43%). В самой Украине 83% жителей выступают за скорейшее вступление в блок.

В то время как большинство или 58% украинцев рассматривают свое национальное сопротивление российской агрессии как защиту всего континента и ЕС в целом, 29% жителей Союза считают, что он и его государства-члены вносят больший вклад в оборону объединения, чем Украина. Пятая часть опрошенных европейцев (23%) полагает, что усилия обеих сторон равноценны, и лишь 16% видят в Украине главного защитника.

Снижение готовности поддерживать вступление Украины в ЕС сопровождается невысокими ожиданиями относительно конкретных выгод для самого Союза. Лишь 14% опрошенных европейцев думают, что такое членство сделает ЕС сильнее и увеличит его влияние на мировой арене. Еще 11% ожидают, что присоединение Украины повысит устойчивость объединения.

Украина стала кандидатом на вступление в ЕС в 2022 году, подав заявку сразу после полномасштабного вторжения России. Процесс присоединения предусматривает реформы по 33 пунктам, объединенным в шесть блоков (или «кластеров»). Преобразования должны обеспечить соблюдение демократических и экономических стандартов.

Переговоры о вступлении официально стартовали в июне 2024 года, однако долгое время блокировались Венгрией. Ситуация сдвинулась после того, как премьером этой страны стал Петер Мадьяр. В то же время он добился, чтобы ЕС отказался от формулировки об «ускоренном вступлении» Украины. Мадьяр счел, что в противном случае «это послало бы неправильный сигнал странам Западных Балкан — Сербии, Албании, Черногории и Северной Македонии, — которые уже много лет работают над вступлением в Евросоюз».

Президент Украины Владимир Зеленский призывал завершить процесс принятия страны в ЕС к 2027 году, подчеркивая, что это станет ключевой гарантией безопасности, как для самой Украины, так и для Европы. Однако многие в союзе выступают против спешки, настаивая на полном выполнении всех требований, включая меры по борьбе с коррупцией. Посол ЕС в Украине Катарина Матернова называла возможной датой 2030 год. 

После завершения переговоров вступление должно быть единогласно одобрено всеми 27 странами ЕС. Пока для Украины открыли только первый из шести кластеров. Он посвящен фундаментальным ценностям и принципам ЕС: верховенству права, правам человека, состоянию судебной системы.