Количество ядерных боеголовок, которыми обладает Северная Корея, в Сеуле оценивают в диапазоне от 80 до 120, заявил в четверг министр обороны Южной Кореи Ан Гю Бак в парламенте. Точно определить их число сложно, добавил он. Позднее Ан пояснил, что эта цифра основана на оценках частных исследовательских организаций, а вооруженные силы не могут официально ее подтвердить, передает Reuters.

Озвученные министром данные примерно вдвое превышают цифру, которую Дональд Трамп назвал днем ранее. Говоря в Белом доме о своем намерении встретиться к северокорейским лидером Ким Чен Ыном, президент США заявил, что тот обладает 57 «очень мощными ядерными боеприпасами». Ан в ответ на просьбу прокомментировать слова Трампа высказался тактично: «Похоже, цифры несколько различаются».

Южная Корея традиционно воздерживается от публичных оценок ядерного арсенала КНДР. В соответствии с политикой денуклеаризации она даже не признает северного соседа государством, которое обладает ядерным оружием. Но друг Кима Владимир Путин в последние годы начал помогать Северное Корее деньгами и военными технологиями в обмен на поставку боеприпасов и пушечного мяса для войны с Украиной.

За помощь Путину, по оценке Bloomberg, Ким получил от России в общей сложности $14,02 млрд за четыре последних года. Эти деньги пошли в том числе на программу ядерного оружия, которую в Пхеньяне считают приоритетом в сфере обороны.

Трамп же в отношениях с КНДР решил попытаться возродить личную дипломатию, которой следовал во время своего первого президентского срока. Он тогда трижды встречался с Кимом, правда, безрезультатно: Северная Корея впоследствии активизировала развитие ядерной и ракетной программ, в том числе благодаря российской поддержке. Но в среду Трамп заявил, что рассчитывает снова встретиться с Кимом. Как сообщала The Wall Street Journal, он просит помощников организовать саммит предстоящей осенью.

В понедельник Трамп даже потребовал сократить участие США в совместных учениях с Южной Кореей, назвав их «неуместными и враждебными» по отношению к Северной. Из-за этого Сеул решил завершить учения в пятницу — на шесть дней раньше запланированного срока.

Однако Ким Ё Чжон, сестра северокорейского лидера, заявила, что сокращение масштабов учений «даже не заслуживает комментариев»:

Ким также поставила под сомнение слова Трампа о недавних контактом с ее братом, заявив, что ей «совершенно ничего не известно» о каких-либо подобных переговорах. При этом она отметила, что у Кима Чен Ына остались «теплые личные воспоминания и чувства» по отношению к Трампу после их встреч и что отношения между двумя лидерами остаются «превосходными».

«Трактовать это заявление как отказ от самого диалога между США и Северной Кореей трудно», — прокомментировала Financial Times Чхве Ын Чжу из южнокорейского Sejong Institute. – Продолжая требовать изменения политики США, Пхеньян сохраняет личные отношения между лидерами в качестве отдельного канала, который можно будет использовать в будущем».