Неоднократные заявления стран Восточной и Северной Европы о том, что Владимир Путин может попытаться расколоть НАТО с помощью военной операции, получили поддержку со стороны США. Россия может проверить решимость альянса, совершив в ближайшие несколько лет ограниченное нападение на одну из входящих в него стран, говорится в новой оценке разведки США, рассказали The Wall Street Journal американские чиновники.

Ранее США считали, что Путин не станет провоцировать НАТО, пока ведет войну в Украине. Европейские разведки, впрочем, предупреждали, что он может пойти на эскалацию как после окончания боевых действий там, восстановив мощь армии, так и во время. Последние прогнозы появились на фоне ухудшения военного и экономического положения России и с учетом способности Путина совершать неожиданные шаги. Оценка США, по словам источников WSJ, изменилась как раз потому, что положение Путина оказывается все более затруднительным.

Загнанный в угол Путин может стать еще более опасным, говорят чиновники США. Диапазон угроз, по оценкам американских разведчиков, варьируется от кибератаки до попытки оккупации с помощью неопознанных вооруженных групп до ограниченного вторжения в страну на восточном фланге НАТО. Подобные действия могут произойти в период с этой осени по 2029 год.

Целью Путина в случае нападения на НАТО во время войны с Украиной, если оно произойдет, будет раскол альянса, говорят американские чиновники. «Вопрос заключается в том, как в этом случае отреагируют Соединенные Штаты, — прокомментировала Хизер Конли, старший научный сотрудник Американского института предпринимательства. – Целью [России] всегда было подорвать авторитет НАТО и внести раскол между США и их союзниками».

Такая попытка может быть осуществлена в ситуации, когда США из-за войны с Ираном и поставок оружия Украине стали испытывать нехватку определенных видов критически важных боеприпасов, которые также могут понадобиться для противостояния России или Китаю в случае потенциальной войны в будущем. Под угрозой находятся запасы высокоточных ракет большой дальности PrSM и ATACMS, зенитных ракет малой дальности Stinger, перехватчиков Patriot и других, передвижных радарных комплексов противоракетной обороны THAAD и др.

Путин оказывается под давлением внутри страны, где ему нужно предъявить победные результаты, указывают американские разведчики. Между тем, продвижение его армии в Украине в этом году застопорилось, ее потери убитыми и ранеными приближаются к 1,5 млн человек, российские регионы стали подвергаться постоянным бомбардировкам украинских дронов и ракет, а во многих гражданских секторах экономики начался спад.