Чтобы сохранить свое влияние и военные базы в Сирии после падения режима Башара Асада, Россия увеличила поставки нефти новым властям. Но в Вашингтоне хотят усилить давление на Москву и ограничить ее влияние на Ближнем Востоке. Поэтому в ходе переговоров об отмене последних санкций, предусматривающей исключение Сирии из списка государств – спонсоров терроризма, в который она была включена еще в 1979 году, Вашингтон попросил Дамаск сильно сократить импорт российской нефти и получил такое обязательство, рассказали Reuters американский чиновник и другой человек, осведомленный о ситуации.

США не ставили это в качестве явного предварительного условия для снятия санкций. Однако, как рассказал агентству сирийский источник, непосредственно осведомленный о ходе переговоров, американцы заявили, что прекращение закупок «повысит шансы быстро и без осложнений отменить статус государства – спонсора терроризма». В Дамаске ответили, что готовы пожертвовать российскими поставками, так как в итоге смогут диверсифицировать источники снабжения энергоресурсами.

По словам трех источников Reuters, переговоры по этим вопросам велись в последние месяцы. Но у них нет информации о конкретном сроке, в течение которого Сирия должна отказаться от российской нефти, и об альтернативных поставщиках.

Несмотря на снятие большинства западных санкций после смены власти в Сирии, практически никто кроме России сейчас не готов продавать ей нефть из-за сохраняющихся претензий в государственном терроризме. Россия же, по данным Reuters, в этом году увеличила поставки на 75% примерно до 60 000 баррелей в сутки. Для нее это небольшие объемы, которые в сложившейся ситуации позволяют быть главным поставщиком нефти для Сирии.

По словам сирийского источника, его страна полагается на российскую нефть из необходимости, а не по собственному желанию. Сирийские чиновники часто говорили американским, что у них просто нет альтернатив, которые появятся, если со страны будет снят статус спонсора терроризма, пояснил он.

Представитель сирийского энергетического сектора сообщил Reuters, что Дамаск уже ищет новых поставщиков и в этом вопросе стоит ждать «радикальных перемен». Французская TotalEnergies в июле обсуждала с сирийскими чиновниками подписание контракта о проведении геологоразведки на морском шельфе, а в июне Дамаск подписал соглашение с ConocoPhillips и Novaterra о возобновлении добычи газа.

8 июля Трамп уведомил Конгресс о намерении исключить Сирию из списка государств – спонсоров терроризма; в течение 45 дней он должен обосновать это решение. Хотя оно напрямую не связано с Россией, Вашингтон в последнее время дал понять, что хочет добиться ослабления ее связей с Сирией. Конгресс поручил Пентагону проанализировать варианты снижения влияния России и обеспечения вывода ее войск с морской базы в Тартусе и авиабазы в Хмеймиме.