Президент США Дональд Трамп заявил, что еще не решил, разрешит ли Украине производить ракеты-перехватчики для систем ПВО Patriot. По его словам, он «не уверен» в передаче Киеву необходимой для этого лицензии, но вопрос все еще рассматривается. «Это совершенно исключительное оружие и мы должны быть немного осторожны в том, кому выдаем лицензии. На самом деле мы не лицензируем производство вооружений», — сказал Трамп в интервью Financial Times (FT).
Глава Белого дома подчеркнул, что на данный момент сосредоточен на прекращении войны между Россией и Украиной. «Проще говоря, мы хотим, чтобы война Украины с Россией закончилась. Моя цель — не ракеты. Наша цель — мир», — подчеркнул Трамп. Он добавил, что его спецпосланники Стив Уиткофф и Джаред Кушнер в ближайшее время посетят Киев.
В начале июля на саммите НАТО в Анкаре президент США обсуждал с украинскими лидером Владимиром Зеленским вопрос производства ракет в Украине. 28 июля лидеры провели еще одну встречу в Вашингтоне. После нее Зеленский сообщил, что Трамп согласился «предоставить нам лицензии». В Белом доме официально это не подтверждали.
Ракеты-перехватчики Patriot считаются критически важными для защиты от российских баллистических ракет. По словам Зеленского, запасы таких боеприпасов в Украине находятся на критически низком уровне. При этом их производство ограничено: компания RTX (ранее Raytheon) выпускает около 500 ракет-перехватчиков Patriot PAC-3 MSE в год.
В то же время получение лицензии не позволит быстро наладить массовое производство. Зеленский заявил, что запуск выпуска больших объемов может занять от одного до пяти лет. При этом украинский президент обсуждал с представителями RTX и Lockheed Martin возможности ускорения выпуска боеприпасов.
Также Зеленский говорил, что попросил у Трампа срочный «зимний пакет» ракет-перехватчиков, чтобы защитить украинскую энергосистему в отопительный сезон. По его словам, если проблему не решить до зимы, российские удары могут вывести из строя электростанции и оставить миллионы украинцев без отопления. Украинский президент оценивал потребность Украины примерно в 300 ракетах к зиме.