Иран договорился с Китаем о покупке от 300 до 400 переносных зенитных комплексов (ПЗРК), включая QW-12 и FN-16, сообщили источники Reuters, осведомленные о сделке. По их информации, первая партия этого вооружения поступит в Тегеран в ближайшие недели. Собеседники агентства уточнили, что соглашение было заключено через зарегистрированную в Гонконге компанию Zhongqing Baoshang International Investment, стоимость контракта оценивается в $60–70 млн. Это одна из крупнейших известных закупок Ирана для усиления противовоздушной обороны после начала войны с США и Израилем.
Предполагается, что первая партия ПЗРК будет отправлена воздушным путем из китайского Урумчи с дальнейшим транзитом в Иран через Пакистан. Власти последнего отрицают свое участие в поставках. МИД Китая также назвал сообщения об этом «совершенно безосновательными», отметив, что страна «последовательно содействует миру и прекращению конфликта». Комплексы QW-12 и FN-16 с инфракрасным наведением предназначены для поражения низколетящих самолетов, вертолетов и беспилотников. Мобильность позволяет быстро разворачивать ПЗРК вокруг стратегических объектов, а также оперативно рассредоточивать и менять позиции, что делает это вооружение менее уязвимым по сравнению со стационарными средствами ПВО.
Европейский источник в сфере безопасности сообщил, что властям его страны известно сразу о нескольких обсуждавшихся контрактах на поставку Ирану китайских ПЗРК, включая QW-12, QW-18 и QW-19. Источник на Ближнем Востоке подтвердил, что исламская республика действительно стремилась приобрести QW-12 и QW-18.
Два собеседника в западных разведслужбах и иранский чиновник рассказали, что помимо этого Тегеран изучал возможность использования сухопутных маршрутов для более скрытной доставки китайских вооружений и товаров двойного назначения, чтобы снизить риск срыва поставок.
Ранее Reuters сообщало, что Иран был близок к заключению соглашения с Китаем о покупке противокорабельных крылатых ракет. Однако агентству не удалось установить, было ли оно в итоге подписано.