Дела у республиканцев перед промежуточными выборами в Конгресс идут неважно – они могут потерять большинство в обеих платах. Дональд Трамп внес большую лепту в такое положение вещей, а рейтинг одобрения его деятельности американцами упал до рекордно низких (за два его президентских срока) 36%. Поэтому пропагандисты Владимира Путина начали активную кампанию по поддержке партии Трампа, который все больше занимает пророссийскую позицию.

Раньше Россия уделяла основное внимание попыткам воздействовать на президентские кампании в США. Но сейчас она прицельно распространяет ложные истории в рамках парламентских и губернаторских выборов, пытаясь нанести ущерб 29 из 36 кандидатов на губернаторские посты и 20 из 35 кандидатов в Сенат, следует из анализа Bloomberg.

Целями атак стали кандидаты от демократической партии. С сентября на платформе X начали появляться сгенерированные с помощью искусственного интеллекта видеоролики с известными актерами и музыкантами, включая Роберта Де Ниро, Джулию Робертс, Шер, где они нападают на демократов. В десятках других фейковых роликов содержатся ложные обвинения в коррупции и различных нарушениях, они порой сопровождаются хэштегом #AllDemocratsAreCriminals («Все демократы – уголовники»). Чтобы завысить количество просмотров, используется армия ботов.

Дезинформационная кампания ведется в рамках операции «Матрешка», когда материалы размещаются на сайтах, маскирующихся под официальные СМИ.

Например, в одном видеоролике с логотипом ABC News утверждается, что кандидат в сенаторы Джеймс Таларико платил моделям интернет-платформы для взрослых OnlyFans. В другом, с логотипом CBS News, говорится, что Налоговая служба США обнаружила, будто сенатор-демократ от штата Джорджия Джон Оссофф владеет восемью незадекларированными объектами недвижимости. Под логотипом The Telegraph размещено утверждение, будто Тейлор Свифт «готова поддержать демократов и смену пола у детей в обмен на $500 млн». Во всех материалах содержится ложная информация.

Bloomberg проанализировал 130 видеороликов и поддельных первых полос газет, посвященных промежуточным выборам в США, которые были опубликованы в рамках операции «Матрешка» с 10 сентября по 9 октября. Их выявили и подтвердили исследовательская группа по борьбе с дезинформацией Antibot4Navalny, американские Graphika и dTeam.

Antibot4Navalny, в частности, показал Bloomberg архивные скриншоты постов, демонстрирующие, как сеть ботов манипулирует показателями просмотров, чтобы создать иллюзию популярности сфабрикованных материалов. После публикации боты в течение часа разгоняют просмотры в Х всего до десятков или сотен тысяч, затем останавливаются, и дальнейшего роста не происходит.

Между тем, в случае органического распространения материала просмотры обычно постепенно растут.

Анализ Bloomberg также показал, что у большинства аккаунтов, которые публиковали сфальсифицированные видео, всего несколько подписчиков, и они в течение долгих лет не проявляли никакой активности.

Управление директора национальной разведки сообщило Конгрессу, что противники США, и прежде всего Россия, используют дезинформацию для провоцирования раскола в обществе и подрыва доверия к результатам предстоящих выборов, сообщала в начале октября The Washington Post. Россия, по данным разведки, наиболее активно применяет цифровые инструменты, включая ИИ.