Россия закроет филиалы Института Гете в Москве, Петербурге и Екатеринбурге в ответ на прекращение работы «Русского дома» в Берлине, заявил глава МИД РФ Сергей Лавров. «Конечно, они будут закрыты после того, как наш культурный центр оттуда [из Берлина] выгнали. Иначе мы не будем себя уважать», — сказал Лавров на Восточном экономическом форуме (ВЭФ). По его словам, немецкие власти, принимая решение о российском центре, должны были понимать, что оно приведет к прекращению культурного присутствия Германии в России.
Накануне посол РФ в ФРГ Сергей Нечаев сообщил, что немецкие власти предписали сотрудникам «Русского дома» в Берлине покинуть страну в течение семи дней. Решение германских властей стало следствием инцидента в аэропорту Лейпциг/Галле, где вечером 4 августа рядом с украинским военно-транспортным самолетом был обнаружен беспилотник со взрывчаткой. Позднее следователи нашли еще один дрон и около 50 граммов взрывчатки. После расследования Германия официально обвинила Россию в организации диверсии.
Глава МИД ФРГ Йоханн Вадефуль заявил, что Берлин продолжит поддерживать Украину и примет меры, чтобы затруднить проведение подобных российских операций в Германии и Европе. В ответ на инцидент Германия также закроет генеральное консульство России в Бонне с 18 сентября. Помимо этого, Берлин планирует в ближайшее время передать Украине дополнительные зенитные ракеты Iris-T и несколько тысяч ударных беспилотников: поставки могут начаться уже в сентябре. Германия также намерена расширить сотрудничество с Киевом в сфере разведки и будет настаивать на ужесточении санкций против России, усилении контроля за въездом российских граждан и давлении на российский «теневой флот».
Москва отвергла обвинения Берлина. «Как водится, никаких сколь-либо убедительных и серьезных доказательств не предъявлено. Их просто нет и быть не может», — заявляла официальный представитель ведомства Мария Захарова. Закрытие генконсульства и «Русского дома» в МИД назвали «очередным шагом» к разрушению двухсторонних отношений, но отметили, что вопрос о разрыве дипотношений пока не обсуждается.