Япония может столкнуться с последствиями из-за своей позиции о принадлежности южнокурильских островов, заявил замглавы Совета безопасности РФ Дмитрий Медведев. Курильская гряда — это цепь островов между Камчаткой и японским островом Хоккайдо, отделяющая Охотское море от Тихого океана и «прикрывающая» вход к российским дальневосточным базам с ядерными подлодками. «Премьер-министр Японии Такаити может сколько угодно болтать о том, что Курильские острова „исторически японские“, но эта болтовня ничего не изменит. Они были, есть и будут российской землей. Тот, кто не понимает этого, столкнется с чудовищными последствиями своей иллюзии», — написал Медведев в X.
Это заявление было сделано после того, как Токио выразил протест в связи с поездкой президента Владимира Путина на Курилы, а МИД Японии вызвал посла РФ в Токио Николая Ноздрева. Ведомство заявило, что южные острова (речь идет об Итурупе, Кунашире, Шикотане и гряде Хабомаи) «исторически и с точки зрения международного права являются исконной территорией нашей страны». Японский премьер Санаэ Такаити подчеркнула, что этот визит «неизбежно усугубит антироссийские настроения в японском обществе и затруднит восстановление отношений» между странами. Вопрос о принадлежности южнокурильских островов возник после окончания Второй мировой войны и присоединения архипелага к СССР.
Советские войска захватили все курильские острова к сентябрю 1945 года. В следующем году эти территории вошли в состав Хабаровской области РСФСР, а позже — переданы Сахалинской области. Все японское население было депортировано.
В Токио передачу Курил СССР, а затем России считают незаконной оккупацией. Путин и бывший японский лидер Синдзо Абэ до ухода последнего с поста премьер-министра в 2020 году встречались более 25 раз, чтобы достичь соглашения по островам, но безуспешно.
В марте 2022 года Москва объявила о выходе из диалога с Японией в связи с присоединением страны к санкциям из-за войны в Украине. Также МИД РФ запретил японцам, ранее проживавшим на островах, посещать их без визы. В апреле 2022 года Япония впервые за почти 20 лет обозначила Южные Курилы как «незаконно оккупированные территории».