Глава и генеральный конструктор военно-промышленной корпорации «НПО машиностроения» Александр Леонов скончался на 75-м году жизни, сообщили «Интерфаксу» в пресс-службе компании. Причина смерти не уточняется. Расположенное в Реутове «НПО машиностроения» входит в корпорацию «Тактическое ракетное вооружение» и является одним из ключевых предприятий ракетно-космической отрасли России. Леонов возглавил его в 2007 году после смерти прежнего гендиректора Герберта Ефремова.
Под его руководством и при непосредственном участии были разработаны гиперзвуковая противокорабельная ракета «Циркон» и боевое оснащение для межконтинентальных баллистических ракет «Авангард». Кроме того, Леонов участвовал в создании и принятии на вооружение комплексов «Гранит», «Вулкан» и «Бастион» со сверхзвуковой ракетой «Оникс». Также при нем были выведены на орбиту два малых спутника дистанционного зондирования Земли «Кондор-Э» и получил развитие российско-индийский проект «БраМос». В конце января Леонов отчитался о резком увеличении производства «Цирконов» по итогам 2025 года. «Все, что мы должны были сделать, по крайней мере все, что связано с поставками особо важных систем, полностью все наши планы выполнили, мы не сорвали ни одной работы, все выполнили в срок», — заверял он. В 2024 году президент Владимир Путин заявил, что «Циркон» применялся для ударов по Украине.
За свои заслуги перед государством Леонову присвоили звания Героя Труда и заслуженного машиностроителя России. Также он являлся доктором технических наук, профессором и заведующим кафедрой «Аэрокосмические системы» в МГТУ имени Баумана.
Разработка ракеты «Циркон» началась в 2011 году в «НПО машиностроения», испытания стартовали в 2016-м. В августе 2022 года Минобороны объявило о начале серийного производства. Ракета запускается с кораблей и подводных лодок, а также может быть адаптирована под береговые пусковые установки. Комплекс 3К22 с ракетой «Циркон» был принят на вооружение в январе 2023 года.