Президенту Украины Владимиру Зеленскому следует «уже сегодня принять решение о том, чтобы украинские войска покинули территорию Донбасса», заявил пресс-секретарь главы российского государства Дмитрий Песков. По его словам, речь идет о выводе ВСУ «за пределы административных границ» самопровозглашенной Донецкой народной республики (ДНР). «По идее, Зеленский должен был еще вчера принять такое решение. Как мы говорили, взять на себя ответственность… Это могло бы спасти жизни большого количества людей и, главное, позволить остановить горячую фазу этой войны», — отметил Песков. Он добавил, что мирные переговоры между Россией и Украиной сейчас на паузе, поскольку США, которые выступают посредниками, заняты военной операцией против Ирана.
31 марта Зеленский сообщил, что Кремль выдвинул ультиматум: если ВСУ уйдут из Донбасса в течение двух месяцев, регион будет захвачен, а условия мира станут жестче. При этом глава государства отметил, что Россия не в состоянии реализовать силовой сценарий. Под контролем Украины остается примерно 20% Донецкой области, а именно территории, на которых находится «пояс крепостей» краматорско-славянской агломерации. Зеленский неоднократно говорил, что уступок здесь не будет, поскольку в противном случае Россия получит плацдарм для нового нападения. На этом фоне президент РФ Владимир Путин поручил армии готовить новое наступление в Украине, сообщили 1 апреля источники Bloomberg, знакомые с обсуждениями в Кремле. По словам одного из собеседников агентства, при отсутствии прорыва на переговорах война может продлиться еще год или два.