Причиной массовых разрушений на востоке Украины в ходе российского наступления стала политика «киевских властей», которые до этого «уничтожали» неподконтрольную им часть Донбасса. Об этом индийским журналистам заявил президент РФ Владимир Путин. При этом глава государства сделал вид, что не понял мысль интервьюера, которая спросила, по какой причине жители востока Украины были «шокированы» разрушением их домов в ходе «СВО».
«Они жили, видимо, в той части Украины, в той части, скажем, той же самой Луганской или Донецкой области, которая находилась под контролем киевских властей. Но та часть Луганской или Донецкой области, которая не находилась под их контролем, она уничтожалась киевским режимом. И мы вынуждены были начать оказывать поддержку той части, которая заявила о своей независимости», — сказал Путин. Также он заявил, что Кремль провел референдумы на оккупированных территориях Украины: «Кто считал целесообразным быть вместе с Россией, он за это проголосовал, кто нет, он мог спокойно уехать в другие части Украинского государства — мы этому не мешали никогда».
Этот диалог состоялся в ходе интервью Путина с журналистами каналов Aaj Tak и India Today в преддверии официального визита в Индию и встречи с премьером Нарендрой Моди. Расшифровку в четверг опубликовала пресс-служба Кремля.
Журналистка Гита Мохан, рассказавшая о поездке в «Луганск, Донецк и Херсон» в начале войны, отметила, что жители востока Украины, которые, по ее словам, «любили Россию» и были недовольны «запретом русского языка» Киевом, оказались «шокированы» полномасштабным вторжением со стороны РФ. В ответ Путин заявил, что ему не ясна мысль журналиста: «Я не понял вопроса: шокированы чем?». Интервьюер уточнила, что опрошенные ею жители были недовольны «уничтожением их домов» в ходе вторжения, хотя они были лояльны к России и в основном говорили на русском языке.