Президент России Владимир Путин в телефонном разговоре с американским коллегой Дональдом Трампом потребовал, чтобы Украина отдала Донецкую область в качестве условия прекращения войны, сообщили The Washington Post два высокопоставленных чиновника, знакомых с содержанием беседы. По их словам, взамен Путин готов отказаться от частей Запорожской и Херсонской областей. Это несколько меньшие территориальные претензии, чем те, которые он выдвигал на августовском саммите в Анкоридже. Некоторые сотрудники Белого дома восприняли заявление Путина как прогресс. Однако высокопоставленный европейский дипломат сказал изданию, что украинцы вряд ли согласятся на это предложение. «Это как продать им их же собственную ногу в обмен ни на ничто», — отметил он.

К осени армия России контролировала 79% Донецкой области, утверждал глава Генштаба Валерий Герасимов. Путин уже 11 лет безуспешно пытается захватить этот регион, где украинские войска создали мощную оборону, считая Донбасс ключевым рубежом, сдерживающим продвижение российских сил на запад — к Киеву. Трамп публично не комментировал требование Путина. В заявлении после встречи с президентом Украины Владимиром Зеленским он не поддержал российский запрос. В ближайшие недели Трамп планирует встретиться с Путиным в Венгрии, чтобы продолжить обсуждение путей прекращения войны.

За последний год линия фронта практически не изменилась, и ни одна из сторон не получила существенного преимущества. По подсчетам The Economist, с мая, когда Россия начала масштабное наступление на фронте, ей удалось захватить лишь 0,4% украинской территории. При нынешних темпах Путину придется воевать до июня 2030 года, чтобы заполучить  Луганскую, Донецкую, Херсонскую и Запорожскую области целиком, а для захвата всей Украины понадобится еще 103 года.

При этом Россия несет тяжелые потери. По подсчетам издания, с начала вторжения до января этого года армия РФ лишилась 640-877 тыс. солдат, из которых 137-228 тыс. погибли. К 13 октября эти цифры выросли почти на 60%: до 0,984-1,438 млн, в том числе 190-480 тыс. убитыми.

17 октября Трамп после встречи с Зеленским в Белом доме написал, что «пора остановить убийства и заключить сделку», добавив, что обе стороны могут «заявить о победе» и позволить истории вынести окончательный вердикт.