Президенты России и Азербайджана Владимир Путин и Ильхам Алиев не проводили двустороннюю встречу на полях саммита Шанхайской организации сотрудничества (ШОС) в Китае, сообщил пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков. «Они поприветствовали друг друга, пожали руки, но, собственно, какого-то субстантивного общения не было на этот раз», — сказал он. В Сети также появилось видео, как Путин заходит в помещение, где уже присутствует Алиев, здоровается с ним за руку и поворачивается к остальным гостям.
Контакты президентов находились в центре внимания журналистов на фоне обострения отношений между Москвой и Баку. У членов российской делегации не раз спрашивали, будут ли двусторонние переговоры. Песков допускал, что да. «Мы надеемся, что все-таки они будут иметь возможность завтра на полях заседания ШОС пересечься», — сказал он 31 августа. Однако встреча так и не состоялась, при этом Путин провел двусторонние переговоры с премьером Армении Николом Пашиняном и президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом. Его помощник Юрий Ушаков уверял, что, несмотря на отсутствие контактов на высшем уровне, члены российской делегации активно общались с азербайджанскими коллегами.
Баку начал дистанцироваться от Москвы в конце 2024 года, когда над Грозным ударом российской ПВО был подбит лайнер «Азербайджанских авиалиний». Путин отказался признать вину страны за инцидент, который привел к падению самолета и гибели 38 человек на борту. Это вызвало жесткую реакцию Алиева, объявившего о намерении подать иск в международный суд.
Ситуация усугубилась в конце июня, когда в результате рейда в Екатеринбурге по подозрениям в убийствах многолетней давности были задержаны более 10 членов азербайджанской диаспоры, причем двое из них — братья Зияддин и Гусейн Сафаровы — скончались. Алиев обвинил российских силовиков в том, что они запытали задержанных до смерти и при этом солгали про «сердечный приступ». Тела Сафаровых вернули на родину с отрезанными гениталиями, а вскрытие показало, что братьев жестоко избили. После этого Азербайджан начал отменять совместные с Россией мероприятия и визиты официальных лиц.
В июле Алиев призвал Украину «не соглашаться на оккупацию», после чего прокремлевские пропагандисты и z-патриоты пригрозили Азербайджану «новой СВО», а российская армия начала бить по объектам республиканской нефтегазовой госкомпании SOCAR в Одесской области. Близкое к правительству издание Caliber писало, что из-за этого Баку стал рассматривать поставки оружия Киеву. Алиев же заявил, что страна будет готовиться к войне, и назвал «оккупацией» пребывание республики в составе СССР.