В Королевском суде Винчестера начался процесс над 65-летним пенсионером Говардом Филлипсом, который обвиняется в передаче офицерам британской полиции, выдавшим себя за российских шпионов, данных о тогдашнем главе Минобороны Королевства Гранте Шэппсе, пишут The Guardian и Reuters. По версии следствия, мужчина, которому вменяют нарушение Закона о национальной безопасности, хотел заработать «легкие деньги», так как находился в сложном финансовом положении.
Гособвинение сообщило, что в октябре 2023 года Филлипс подал заявление о приеме на работу в пограничные силы Великобритании. В марте 2024-го к нему обратились подставные российские агенты под именами Саша и Дима. Филлипс решил, что работа в погранвойсках «даст ему доступ к информации, которую он впоследствии сможет предоставить [агентам]».
В итоге пенсионер лично встретился с «Сашей» и «Димой» и во время одной из таких встреч он, согласно данным прокуратуры, лично передал одному из офицеров флешку с домашним адресом Шэппса и местонахождением его частного самолета. Также он рассказал «шпионам», что встречался с министром и бывал у него дома.
Филлипс, суд над которым будет длиться до трех недель, также обвиняется в предоставлении материально-технической поддержки, бронировании отеля и покупке мобильного телефона для иностранной разведывательной службы. Мужчина отрицает обвинение в причастности к оказанию матпомощи зарубежной разведслужбе, за которое ему грозит лишение свободы на срок до 14 лет.
Прокурор Джоселин Ледвард заявила в суде, что обвиняемый предложил помощь российской разведке «не обязательно по идеологическим соображениям или потому, что он симпатизировал российскому государству». По ее словам, Филлипс взялся за «легкую и, возможно, интересную или захватывающую работу за легкие деньги».