Британская оборонная компания BAE Systems в 16 раз увеличит производство 155-миллиметровых снарядов стандарта НАТО для гаубиц и САУ. Таким образом Соединенное Королевство собирается избавиться от зависимости от поставок из США и Франции и удовлетворить спрос, вызванный войной России в Украине, пишет The Times. На выполнение задачи отведено два года. Абсолютные цифры не приводятся из соображений безопасности.
Боеприпасы будут делать на новой фабрике BAE в Уэльсе, которая заработает этим летом. Одновременно компания нарастит выпуск гексогена (вещества RDX), необходимого для их производства. Его будут создавать по новой инновационной технологии, которая не требует строительства заводов и позволяет получать до 100 тонн взрывчатки в год.
Член руководства BAE Стив Кардью отметил, что компания намерена перейти на самостоятельное производство боеприпасов, без использования американских компонентов. Это позволит ей свободно поставлять продукцию в другие страны без ограничений со стороны США, предусмотренных Международными правилами торговли оружием. Кроме того, компания хочет продавать свою технологию децентрализованного получения гексогена. Кардью пояснил, что европейские страны испытывают трудности с производством взрывчатки в больших масштабах. С учетом этого фактора, существенного роста напряженности в мире, риска глобальной войны, а также политики нового руководства США, которое дистанцируется от Европы и повышает тарифы, в компании ожидают повышенного спроса на свои решения.
BAE — единственный в Великобритании производитель артиллерийских снарядов калибра 155 мм. Армия королевства использует их в гаубицах Archer и бронированных самоходных артиллерийских установках AS-90. При этом большая часть этих боеприпасов была передана Украине после того, как президент РФ Владимир Путин начал там войну. Кардью подчеркнул, что увеличение масштабов производства позволит Великобритании «эффективно противостоять России и другим враждебным странам».
По данным украинских военных источников, каждый день боев армия РФ выпускает около 12 тысяч снарядов, а ВСУ — примерно 7 тысяч. Около 45% потребностей России в боеприпасах обеспечивают шесть заводов в Северной Корее. Сама она производит около 250 тысяч снарядов в месяц, или около 3 млн в год, сообщала разведка НАТО в 2024 году.