Спикер Совета Федерации Валентина Матвиенко досрочно прекратила полномочия старейшего сенатора — 94-летнего Николая Рыжкова, следует из опубликованного на сайте верхней палаты парламента постановления.

«Я посмотрел свой паспорт и сказал «хватит»», — объяснил свою отставку сам Рыжков. По его словам, теперь он намерен работать советником Матвиенко.

Рыжков занимал пост сенатора от Белгородской области с 2003 года. До этого — в 1995 и 1999 годах — он избирался депутатом Госдумы II и III созывов от Белгородского избирательного округа.

В советские годы Рыжков работал на заводе «Уралмаш», где проделал путь от мастера до гендиректора предприятия. После он был назначен первым замминистра тяжелого и транспортного машиностроения СССР. С этого поста он перешел на должность первого заместителя председателя Госплана СССР. Затем он занимал должность секретаря ЦК КПСС и был заведующим экономическим отделом партии.

С началом перестройки в 1985 году он был назначен главой Совета министров СССР. На этом посту он поддерживал курс последнего генсека ЦК КПСС Михаила Горбачева на создание «рыночного капитализма» с сохранением планового управления экономикой.

После отставки в 1991 году Рыжков баллотировался в президенты РСФСР от партии КПСС, но набрал всего 16,85% голосов и проиграл беспартийному Борису Ельцину.

Рыжкова называли «плачущим большевиком» — это прозвище, по одной из версий, ему придумал народный депутат СССР Анатолий Собчак. Оно связано с тем, что Рыжков не умел вести публичные дискуссии и его голос дрожал при обсуждении злободневных вопросов в Верховном совете СССР.

«Иногда он создавал вокруг себя ожидания и был второй по популярности фигурой после Горбачева (например, после землетрясения в Армении), иногда воспринимался как символ слабости и беспомощности. В итоге не вошел в историю ни как герой, ни как аллерген», — резюмировал политолог Михаил Виноградов.